La vignetta di Giannelli, Corriere della Sera (16 gennaio 2023)
Contributed by Paolo Valisa
Antonio Gramsci, Quaderni del carcere (1929-1935)
Scholars Marco Grimaldi and Milena Russo have argued that Dante’s works—especially his depiction of Cavalcante de’ Cavalcanti in Inferno 10—played pivotal role in the political philosophy of Italian Marxist Antonio Gramsci. Grimaldi and Russo gathered Gramsci’s Dante-related works in their edited collection Il canto decimo dell’inferno e altri scritti su Dante, published by Castelvecchi in 2021, the year of the seventh centenary of Dante’s death.
From the publisher’s website: “Dante è al centro degli interessi di Gramsci fin dall’inizio della scrittura dei Quaderni del carcere. La Commedia è uno dei libri richiesti subito dopo l’arresto; è dantesco uno degli «argomenti principali»; Dante è spesso associato a Machiavelli come rappresentante della corrente laica della letteratura italiana; la penultima nota è una riflessione sulla «quistione della lingua» a partire dal De vulgari. Ma all’interno dell’opera di Gramsci è possibile individuare un nucleo più definito che ruota attorno al canto decimo dell’Inferno e a Cavalcante Cavalcanti, padre di Guido, che prende avvio da uno scritto del 1918 e si concretizza in una sezione del Quaderno IV e in un gruppo di lettere. In tutte queste pagine – che qui si raccolgono – Gramsci usa Dante per riflettere su alcuni dei temi fondamentali dei Quaderni: il rapporto tra poesia e struttura, il ruolo degli intellettuali, la ‘popolarità’ della letteratura italiana.” —Castelvecchi Editore
Corelli’s Mandolin Novel, Louis de Bernieres (1994)
On page 23 of the 1994 novel Corelli’s Mandolin, a gay Italian soldier fighting in WWII contemplates the treatment of homosexuals in Dante’s depictions of Hell. De Bernieres makes specific reference to the Seventh Circle of Hell and the punishment of the sodomites (as well as the usurers). The author also incorporates a quote from Canto XVI of Dorothy Sayer’s 1950 translation of Dante’s Inferno: “It makes me heartsick only to think of them.”
Pier Paolo Pasolini, La Divina Mimesis (1975)
“[. . .] Ecco l’incipit de La Divina Mimesis: «Intorno ai quarant’anni, mi accorsi di trovarmi in un momento molto oscuro della mia vita. Qualunque cosa facessi, nella Selva della realtà del 1963, anno in cui ero giunto, assurdamente impreparato a quell’esclusione dalla vita degli altri che è la ripetizione della propria, c’era un senso di oscurità. Non direi di nausea, o di angoscia: anzi, in quella oscurità, per dire il vero, c’era qualcosa di terribilmente luminoso: la luce della vecchia verità, se vogliamo, quella davanti a cui non c’è più niente da dire».
“È un incipit terribile. Solitudine, aridità, vecchiaia, morte. Fine di ogni illusione. Non c’è più niente da dire. Il popolo vagheggiato da Pasolini non esiste più, è diventato piccolo borghese. La società contadina è stata spazzata via dal capitalismo globale. Il Potere non ha più volto, ci sono nuovi padroni, ma chi sono? L’omologazione completa, il conformismo totale, si fanno strada implacabili attraverso i media, in particolare la televisione. Moriremo di risate, l’intrattenimento al posto della cultura. Il consumismo sarà la nuova ‘ideologia,’ simpatica e tollerante per finta, totalitaria nella realtà. Al nuovo mercato mondiale, occorrono consumatori fatti con lo stampino, uguali uno all’altro, intercambiabili: è una questione di efficienza, e l’efficienza è l’unica regola del capitalismo globale. [. . .]” –Alessandro Gnocchi, “L’Inferno di Pasolini,” Insula Europea (October 24, 2021)
Read the rest of Alessandro Gnocchi’s discussion of La Divina Mimesis here.
Read a selection (“Canto VII”), translated into English by Bruce Merry, in the London Magazine’s Archives.
Giuseppe Verdi, Laudi alla Vergine Maria (1888)
“Laudi alla Vergine Maria is Movement 3, for women’s voices, of Giuseppe Verdi’s Quattro Pezzi Sacri (Four Sacred Pieces, 1888). The text is taken from the opening lines of Canto 33 of Paradiso.” —Wikipedia
