Dante Today

Citings & Sightings of Dante's Works in Contemporary Culture

“#Dante2018: la selva oscura que supimos conseguir”

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“En mayo de 2014, un célebre usuario de Twitter realizaba un encomio de la red social en el blog TP, propuso interpretarla como un género literario sui generis, por cumplir con los componentes de tradición e innovación que debe exigírsele a cualquier tipificación del discurso que se precie de tal. Twitter tiene sus raíces en un género tan antiguo como el aforismo y, al mismo tiempo, barre con todas las categorías literarias modernas:

“Su naturaleza colectiva, masiva, interactiva, compuesta de usuarios que son a un tiempo escritores, lectores, personajes y críticos, y su rígida ley de los 140 caracteres bastan para consolidarlo como género literario autosuficiente. Pero Twitter no es un simple género más. Su excepcionalidad radica en ser a la vez género y obra, medio y mensaje, texto y contexto: aterradora máquina autopoiética, work-in-progress infinito que se autorregenera, se reformula, y se renueva segundo a segundo.

“Como si hubiera querido poner a prueba su propia teoría, Pablo Maurette, el responsable de esas palabras, lanzó en noviembre de 2017 una consigna: empezar el 2018 leyendo La divina comedia, a razón de un canto por día, y compartir opiniones, más o menos eruditas, a través de Twitter con el hashtag #Dante2018. La aterradora máquina autopoiética se echó a andar: miles de usuarios de distintas partes del mundo adhirieron a la propuesta, colocando a #Dante2018 entre los hashtags más mencionados en varios países de habla hispana los primeros días de enero. Es imposible diagnosticar hoy cuál pueda ser su alcance final. Maurette, entusiasmado, ya lo describe como el club de lectura más grande de la historia.” [. . .]    –Alejandro Virué, El Espectador, January 7, 2018.

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Contributed by Pablo Maurette (Florida State University)

“#Dante2018 o la utopía de las redes sociales”

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“Los caminos de las redes sociales son inescrutables. El 1 de enero un investigador argentino llamado Pablo Maurette, afincado en Chicago y experto en el sentido del tacto en la literatura renacentista, publicó un tuit. Un tuit que invitaba a leer los cien cantos de la Divina comedia en los primeros cien días del nuevo año. La etiqueta era #Dante2018. Contra todo pronóstico, rápidamente se volvió viral.

“De una viralidad extraña: al mismo tiempo popular y muy especializada. Porque en Twitter encontramos fotos de la cabina de un avión con el libro abierto, mensajes de personas que se han conocido en una librería buscando la obra maestra de Dante y muchas transcripciones de versos punzantes o hermosos (como los que publican el poeta costarricense Luis Chaves, la profesora venezolana Diajanida Hernández o el periodista argentino Diego Fonseca). [. . .]

“En #Dante2018 encontramos de todo. Ilustraciones como las de Maru Ceballos o Leo Achilli, que se expanden hacia Instagram. Selfis de lectores en Florencia. Discusiones sobre las mejores traducciones (avanzo aquí que a finales de año se publicará en Acantilado la que ha ocupado al poeta y traductor José María Micó durante los últimos años). Y hasta confesiones sorprendentes, como la del crítico argentino Quintín que publicó: ‘7 de enero. Querido diario: hoy cumplo 67 años. Me desperté y leí el canto VII. Me da un poco de vergüenza leer la Divina comedia recién a esta edad. Pero más vale tarde que nunca. Gracias a #Dante2018.’

“Son muchos los debates actuales en los que se inscribe este fenómeno. La discusión sobre la obligación moral de la Academia de encontrar vías de diálogo con el resto de ámbitos de la cultura y la sociedad. La conversación sobre por qué somos incapaces de imaginar pasados, presentes o futuros que no sean versiones del infierno (la oscuridad y la distopía predominan en las teleseries, los cómics y los videojuegos, sean o no de ciencia ficción).” [. . .]    —Jorge Carrión, The New York Times, January 21, 2018

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Contributed by Pablo Maurette (Florida State University)

“#Dante2018, o la esperanza en la lectura”

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“Estimado lector, alcanza con abrir una cuenta en esta red social desde su e-mail para participar en #Dante2018 (hashtag o palabra clave con la que accederá desde el buscador a los tuits al respecto). Con el teléfono celular o la computadora, todos los días tendrá acceso a cada canto de La Commedia, nombre original del poema, en su versión en la lengua creada por Dante y traducción castellana (http://guarna.in/dante/). Luego, aparecen los aportes y las referencias de usuarios en la red. Si de un laberinto se trata, este es el más amable: a nadie le importa el Minotauro ni dónde está la salida. Todos los aportes hacen a una edición comentada, “iluminada” (a la manera de los manuscritos medievales), lo que lleva a una lectura profunda y al enriquecimiento de esta en el debate colectivo.

“El profesor y escritor Pablo Maurette, impulsor de este fenómeno, no imaginó que su propuesta tendría semejante resonancia: ‘En la última encuesta, 2.500 personas confirmaron que leían. Muchas de ellas aclararon que leían con más gente en sus casas (gente que no votó, que no tiene cuenta en Twitter), y después hay muchos más en Facebook. Al menos participan tres mil personas’. También confirma que ocurre otro fenómeno, el pasaje de lo virtual a lo real: ‘Ya existen algunos blogs, gente haciendo cosas muy creativas, como ilustraciones, GIFs, incluso grafitis. Y para el fin de cada cántica estamos organizando eventos. Para el final del Infierno (sábado 3 de febrero a las 19) convocamos a un concierto en la Usina del Arte de Buenos Aires, con obras dantescas de Franz Liszt interpretadas por el pianista Leandro Rodríguez Jáuregui, seguido de una lectura del canto final del Infierno por Silvia Magnavacca, profesora de filosofía medieval y eximia dantista.'” [. . .]    –Ursula Ures Poreda, Perfil, January 27, 2018.

The above art is by illustrator and visual artist Sergio Ucedo. You can check out more of Ucedo’s work on his Twitter.

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Contributed by Pablo Maurette (Florida State University)

“Dante, Trump and the moral cowardice of the G.O.P.”

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“One of John F. Kennedy’s favorite quotes was something he thought came from Dante: ‘The hottest places in Hell are reserved for those who in time of moral crisis preserve their neutrality.’

“As it turns out, the quote is apocryphal. But what Dante did write was far better, and it came vividly to mind last week as Republicans failed to take a stand after President Trump’s racist tweets and chants of ‘Send her back,’ directed at Representative Ilhan Omar of Minnesota, who immigrated here from Somalia, at a Trump rally in North Carolina.

“In Dante’s Inferno, the moral cowards are not granted admission to Hell; they are consigned to the vestibule, where they are doomed to follow a rushing banner that is blown about by the wind. When Dante asks his guide, Virgil, who they are, he explains:

‘This miserable way is taken by sorry souls of those who lived without disgrace and without praise.

They now commingle with the coward angels, the company of those who were not rebels nor faithful to their God, but stood apart.’

“They are destined to be forgotten. ‘The world will let no fame of theirs endure,’ Virgil explains. ‘Let us not talk of them, but look and pass.’ Dante describes the vast horde who chase after the elusive banner that ‘raced on so quick that any respite seemed unsuited to it.’ Behind the banner, he writes, ‘trailed so long a file/ of people—I should never have believed/ that death could have unmade so many souls.’

“And to those ranks we can now add all the politicians, pundits and camp followers who refused to take a stand when they were confronted with this stark moral choice posed by Mr. Trump’s racist attacks on four minority freshmen Democratic women.” [. . .]    –Charles Sykes, America, the Jesuit Review, July 21, 2019.

Contributed by Martin Kavka, Florida State University

On JFK’s use of the misattributed quote, see here. For other examples, see the tag “Hottest Places.”

“Congo faces ‘Dante’s Inferno‘ but shuns U.N. aid effort”

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“Jean-Philippe Chauzy, head of the U.N. migration agency IOM in Congo described a microcosm of the dreadful plight of many ordinary Congolese – 1,000 families camped in a schoolyard that he visited in Kalemie, capital of Tanganyika province.

“It reminded me of when I first read Dante’s Inferno – it was absolutely awful, living conditions were absolutely atrocious,” he told Reuters. “No proper water, people defecating wherever they could, shelters made of pieces of plastic or of rags on sticks.” [. . .]    –Tom Miles, Reuters, April 13, 2018

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Coggeshall, Elizabeth, and Arielle Saiber, eds. Dante Today: Citings and Sightings of Dante’s Works in Contemporary Culture. Website. Access date.

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